Elk Cloner merupakan salah satu virus mikro komputer yang telah menyebar ke luar dari tempat pembuatannya. Seorang murid Sekolah Menengah Atas (SMA) yang berumur 15 tahun telah menciptakan virus tersebut pada tahun 1982. Anak ini bernama Rich Skrenta, virus ini ditujukan untuk sistem komputer berjenis Apple II seperti yang dikutip dari blog Terselubung.
Akibat kelakuan Skrenta yang membagikan software dan game secara ilegal maka ia tidak dipercaya lagi oleh teman-temannya. Selain itu ia juga sering menggunakan floppy disk untuk mematikan komputer orang lain atau menampilkan kata-kata yang kurang baik seperti kata-kata mengejek pada layar monitor.
 |
| Rich Skrenta |
Dari hal tersebut Skrenta memikirkan ide untuk melakukan hal tersebut tanpa lagi menggunakan floppy disk agar ia tidak dicurigai.
Selama waktu libur musim dingin di Mt. Lebanon High School, Pennsylvania, Amerika, akhirnya Skrenta menemukan cara untuk menampilkan pesan secara otomatis di layar komputer yaitu apa yang sering disebut dengan nama boot sector virus. Dan mulai menyebarkannya di kalangan teman-teman-tamannya yang satu sekolah bahkan di sebuah club komputer.
Kabarnya virus tersebut dapat tersebar secara cepat dan berhasil menginfeksi floppy disk orang-orang yang dikenalnya bahkan guru matematikanya. Virus jenis ini sangat merepotkan bagi yang terkena olehnya. Apalagi saat itu belum ada anti virus maka akan lebih repot daripada komputer yang terkena virus di zaman sekarang ini. Hebatnya virus Elk Cloner ini hanya dapat dihapus secara manual dengan cara yang rumit.
Cara virus Elk Cloner ini menyebar yaitu menginfeksi sistem operasi (OS) Apple II dengan tehnik boot sector virus. Yang artinya jika dilakukan booting komputer menggunakan floppy disk yang sudah terinfeksi virus, maka virus tersebut akan secara otomatis terkopi ke memori. Begitu juga dengan sebaliknya, apabila floppy disk yang bersih dimasukkan ke dalam komputer yang telah terkena virus maka akan secara otomatis juga terkopi ke dalam floppy disk tersebut.
Komputer yang telah terkena virus ini akan menampilkan sebuah puisi pada layar monitor saat booting ke-50 sebagai berikut:
Elk Cloner: The program with a personality
It will get on all your disks
It will infiltrate your chips
Yes it’s Cloner!
It will stick to you like glue
It will modify RAM too
Send in the Cloner!
Kesimpulannya adalah virus Elk Cloner tidak membuat kerusakan, melainkan hanya merubah sistem di floppy disk yang berisikan Apple DOS. Saat ini Rich Skrenta menjadi CEO di Blekko Inc, yaitu sebuah search engine internet.